A cégnév tartalmi elemeit jogszabály határozza meg, és ugyancsak jogszabály határozza meg a milyen követelményeknek kell megfelelnie a cégnévnek.
A cégnévnek legalább az un. vezérszót, és a cégformát tartalmaznia kell. A vezérszó a cégnévben a legelső helyen álló elem.Ez teszi lehetővé a cég azonosítását, illetve más, vagy hasonló cégnevű cégektől való megkülönböztetését. A vezérszó bármilyen betű, szám, szó kombinációja lehet, még a magyar helyesírás szabályinak sem kell, hogy megfeleljen. Tartalmazhatja a tagok nevét, vezetéknevét, mozaikszót, lehet idegen nyelven írt szó is, de ezt mindenképp latin betűvel kell írni.
A cégforma a választott társasági típust jelent, tehát:
– kkt, közkereseti társaság
– bt, betéti társaság
– kft, korlátolt felelősségű társaság
– zrt, zártkörűen működő részvénytársaság
– nyrt, nyilvánosan működő részvénytársaság
Nonprofit gazdasági társaságok esetén a non-profit jellegre a cégnévben is utalni kell, mégpedig a társasági forma megjelölése előtt.
Kötelező rövidített cégnév meghatározása is. Ez vezérszóból, és cégforma rövidített változatából szokott állni. A vezérszó az új szabályozás szerint nem lehet különböző a hosszú cégnévben szereplő vezérszóból. Manapság a gyakorlatban a hosszú és rövid cégnév csak a cégforma kiirásában különbözik egymástól.